---

Βάλτε στη διατροφή σας τον κουρκουμά: για την πρόληψη του καρκίνου και των καρδιακών παθήσεων.

Ο κουρκουμάς είναι γνωστός για τις αντιφλεγμονώδεις δράσεις του. Για το λόγο αυτό, η υπερτροφή μπορεί φυσικά να ανακουφίσει από φλεγμονώδεις ασθένειες όπως η οστεοαρθρίτιδα ή η γαστρίτιδα. Και δεν είναι αδικαιολόγητο, πως ο κουρκουμάς θεωρείται μια πραγματική υπερτροφή και είναι γνωστός για τις επιδράσεις που προάγουν την υγεία με πολλούς τρόπους. Ο κόνδυλος, που προέρχεται από τη Νότια Ασία και χρησιμοποιείται ως μπαχαρικό και φάρμακο στην Ινδία εδώ και αρκετές χιλιάδες χρόνια, ανακουφίζει κυρίως από τις φλεγμονές λόγω των αιθέριων ελαίων του και της πολυφαινόλης κουρκουμίνης.

Τι είναι αυτό που κάνει τον κουρκουμά τόσο υγιεινό;

Η χρήση του κουρκουμά στη διατροφή έχει πολλές και διάφορες θετικές επιπτώσεις και στην υγεία μας. Η διατροφολόγος της Cleveland Clinic (ΗΠΑ) Nicole Hopsecger εξηγεί τα οφέλη του κουρκουμά, και δίνει συμβουλές για το πώς μπορείτε να χρησιμοποιείτε τον κουρκουμά στην καθημερινή σας διατροφή.

Ο κουρκουμάς είναι ένα μπαχαρικό που λαμβάνεται από τη ρίζα του λεγόμενου φυτού Curcuma longa, ενός πολυετούς φυτού από την οικογένεια της πιπερόριζας. Το κύριο δραστικό συστατικό του κουρκουμά είναι η κουρκουμίνη. "Η κουρκουμίνη είναι αυτή που δίνει στον κουρκουμά το χαρακτηριστικό κιτρινωπό του χρώμα", εξηγεί η Nicole Hopsecger από την κλινική του Cleveland σε πρόσφατο δελτίο τύπου. Αυτή η κουρκουμίνη κάνει τον κουρκουμά τόσο υγιεινό, επειδή έχει αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.

Ο κουρκουμάς μειώνει τις φλεγμονές

Σύμφωνα με την ειδικό, η λήψη κουρκουμά μπορεί να είναι πολύ χρήσιμη - ειδικά σε χρόνιες παθήσεις - στις οποίες η φλεγμονή προσβάλλει τον ιστό του σώματος. Σε μια μελέτη ατόμων με ελκώδη κολίτιδα (Colitis ulcerosa) πχ έδειξε, ότι οι συμμετέχοντες που έπαιρναν δύο γραμμάρια κουρκουμίνης ημερησίως μαζί με τα συνταγογραφούμενα φάρμακα τους, είχαν περισσότερες πιθανότητες να παραμείνουν σε ύφεση από τα άτομα που έπαιρναν μόνο τα φάρμακα τους. "Δεν βοηθά απαραίτητα κατά τη διάρκεια μιας ενεργού έξαρσης, αλλά μπορεί να βοηθήσει στην παράταση της ύφεσης", εξηγεί η Nicole Hopsecger.

Βελτιωμένη μνήμη με κουρκουμά

Μια άλλη κλινική μελέτη διαπίστωσε, πως η λήψη 90 mg κουρκουμίνης δύο φορές την ημέρα σε μια περίοδο 18 μηνών βελτίωσε τη μνήμη ενηλίκων χωρίς άνοια, αναφέρει επίσης η ειδικός.

"Οι ερευνητές υποθέτουν, πως η μείωση της φλεγμονής στον εγκέφαλο και οι αντιοξειδωτικές ιδιότητες της κουρκουμίνης οδηγούν σε μικρότερη καταστροφή της νευρογνωσίας, της ικανότητας σκέψης και λογικής. Η κουρκουμίνη μπορεί επίσης να παίζει θετικό ρόλο στην πρόληψη της ανάπτυξης της νόσου του Αλτσχάιμερ - αλλά αυτός είναι ένας τομέας όπου χρειαζόμαστε ακόμη περισσότερη έρευνα", εξηγεί η Nicole Hopsecger.

Ο κουρκουμάς για τη θεραπεία της αρθρίτιδας

Ο κουρκουμάς χρησιμοποιείται επίσης στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική και στην Ayurveda για τη θεραπεία της αρθρίτιδας. Η έρευνα δείχνει, πως η λήψη εκχυλίσματος κουρκουμά μπορεί να είναι σε θέση να μειώσει τον πόνο της οστεοαρθρίτιδας. Ωστόσο, χρειάζονται επίσης κάποιες περαιτέρω μελέτες εδώ και "δεν θα βασιζόμουν μόνο στη χρήση κουρκουμίνης. Η ιατρική περίθαλψη πρέπει να έχει προτεραιότητα", λέει χαρακτηριστικά η Nicole Hopsecger.

Ο κουρκουμάς καταπολεμά τις ελεύθερες ρίζες

Ο κουρκουμάς έχει αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Σύμφωνα με την ειδικό, τα αποτελέσματα μιας άλλης μελέτης δείχνουν πως ο κουρκουμάς μπορεί να προστατεύσει τον οργανισμό από τις ελεύθερες ρίζες, εξουδετερώνοντας τες. Και μια άλλη μελέτη καταλήγει στο συμπέρασμα, πως τα αντιοξειδωτικά αποτελέσματα του κουρκουμά μπορούν επίσης να διεγείρουν τα αποτελέσματα κάποιων άλλων αντιοξειδωτικών.

Ο κουρκουμάς μειώνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων

Λόγω της ικανότητας του κουρκουμά να μειώνει τη φλεγμονή και την οξείδωση στον οργανισμό, ο κουρκουμάς μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο των καρδιακών παθήσεων. Η Nicole Hopsecger αναφέρει, πως κάποιοι υγιείς μεσήλικες ή και πιο ηλικιωμένοι που έλαβαν για δώδεκα εβδομάδες σκευάσματα τα οποία περιείχαν κουρκουμίνη, σε μια μελέτη που έχει επίσης ολοκληρωθεί, έδειξαν μια αυξημένη ενδοθηλιακή παραγωγή στις αρτηρίες αντίστασης, η οποία παίζει έναν πολύ σημαντικό ρόλο σε περίπτωση υψηλής αρτηριακής πίεσης.

Σε μια άλλη μελέτη, 121 άτομα παρακολουθήθηκαν ιατρικά μετά από μια χειρουργική επέμβαση παράκαμψης της στεφανιαίας αρτηρίας. Λίγες μέρες πριν και μετά την επέμβαση, ο κίνδυνος μιας καρδιακής προσβολής στο νοσοκομείο ήταν κατά 65% χαμηλότερος στην ομάδα εκείνη, η οποία έπαιρνε τέσσερα γραμμάρια κουρκουμίνης καθημερινά, αναφέρει η ειδικός.

Φλεγμονώδεις ασθένειες του στομάχου και των εντέρων

Οι υγιείς φυτικές ουσίες στον κουρκουμά μπορούν επίσης να ανακουφίσουν τις φλεγμονώδεις διεργασίες στο γαστρεντερικό σωλήνα και να βοηθήσουν σε κάθε είδους πεπτικά προβλήματα. Για παράδειγμα, ο κουρκουμάς μειώνει τη φλεγμονή του βλεννογόνου του στομάχου και προστατεύει από ερεθιστικούς παράγοντες. Ο κουρκουμάς διεγείρει επίσης την παραγωγή γαστρικού υγρού και συνεπώς την πέψη.

Η κουρκουμίνη μειώνει τα επίπεδα χοληστερόλης

Μπορεί επίσης να βοηθήσει η χρήση του κουρκουμά - σε συνδυασμό φυσικά με την φαρμακευτική αγωγή - για τον έλεγχο των επιπέδων την χοληστερόλης. Έρευνες έχουν δείξει, πως η κουρκουμίνη είναι ασφαλής και μπορεί να προστατεύσει άτομα με αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, μειώνοντας ορισμένα επίπεδα χοληστερόλης. Ωστόσο, απαιτούνται περαιτέρω μελέτες ώστε να διαπιστωθεί, η ποσότητα και το είδος της κουρκουμίνης που είναι αποτελεσματικός.

Η κουρκουμίνη καταπολεμά την κατάθλιψη

Μια πρωτεΐνη που ονομάζεται BDNF (Brain-Derived Neurotrophic Factor) μειώνεται σε άτομα με κατάθλιψη, και παράλληλα ο ιππόκαμπος (ο οποίος είναι υπεύθυνος για τη μάθηση και τη μνήμη) αρχίζει να συρρικνώνεται, εξηγεί η Nicole Hopsecger. Μια άλλη μελέτη έδειξε, πως η κουρκουμίνη μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα BDNF και να συμβάλει στην αναγέννηση του ιππόκαμπου.

Επιπλέον, η κουρκουμίνη βρέθηκε να είναι εξίσου αποτελεσματική με τη φλουοξετίνη (Prozac) στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης. Επιπλέον, η κουρκουμίνη μπορεί επίσης να αυξήσει τα επίπεδα σεροτονίνης και ντοπαμίνης, οι οποίες έχουν θετικές επιδράσεις στη διάθεση και σε άλλες σωματικές λειτουργίες.

Προστασία από τον καρκίνο μέσω της κουρκουμίνης

Σύμφωνα με τα αποτελέσματα μιας άλλης μελέτης, η κουρκουμίνη μπορεί επίσης να επηρεάσει την ανάπτυξη και την δημιουργία του καρκίνου. Για παράδειγμα, σε μια μελέτη που επικεντρώθηκε στον καρκίνο του παχέος εντέρου, στους άνδρες παρατηρήθηκε μια μείωση 40 τοις εκατό στον αριθμό των βλαβών στο παχύ τους έντερο.

Πόση κουρκουμίνη πρέπει να λαμβάνετε καθημερινά;

Σύμφωνα με την Nicole Hopsecger, η σωστή δόση κουρκουμίνης εξαρτάται από τη γενική υγεία του κάθε ατόμου. Επίσης, είναι προτιμότερο να ζητήσετε μια ιατρική συμβουλή πριν πάρετε από μόνοι σας κουρκουμίνη. Γενικά, ασφαλές είναι εάν λαμβάνετε έως και οκτώ γραμμάρια την ημέρα. Αλλά η ειδική διατροφολόγος της Cleveland Clinic συνιστά 500 έως 1.000 mg την ημέρα. Δεδομένου ότι η κουρκουμίνη δεν είναι υδατοδιαλυτή, έχει δυσκολία να φτάσει στον φλεγμονώδη ιστό μέσω των εντέρων. Για βέλτιστη απορρόφηση, προσπαθήστε να παίρνετε την κουρκουμίνη μαζί με υγιή για την καρδιά λιπαρά όπως έλαια, αβοκάντο, ξηρούς καρπούς και σπόρους, λέει η διατροφολόγος.

Παρενέργειες του κουρκουμά

Αν και ο κίνδυνος ανεπιθύμητων ενεργειών είναι σχετικά χαμηλός και οι αλληλεπιδράσεις με φάρμακα είναι σχεδόν απίθανες, η ειδικός λέει πως θα πρέπει να σταματήσετε να παίρνετε κουρκουμά εάν εμφανιστούν ανεπιθύμητες ενέργειες. Για παράδειγμα, ο κουρκουμάς μπορεί να προκαλέσει μετεωρισμό και υπάρχουν κάποιες ανησυχίες, πως θα μπορούσε να αλληλεπιδράσει με αντιπηκτικά φάρμακα. Επιπλέον, θα πρέπει να αποφεύγεται η κατανάλωση του κουρκουμά, εάν οι άνθρωποι πάσχουν από νόσο της χοληδόχου κύστης, συμβουλεύει η Nicole Hopsecger. Σε υψηλότερες δόσεις, μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα όπως ναυτία ή διάρροια. Οι έγκυες γυναίκες και τα άτομα με πέτρες στη χολή δεν συνιστάται να καταναλώνουν κουρκουμά.

Θα πρέπει επίσης πάντα να ζητάτε την ιατρική συμβουλή, πριν αρχίσετε να παίρνετε ένα συμπλήρωμα διατροφής, καθώς αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αλληλεπιδράσεις με άλλα φάρμακα, τονίζει η ειδικός. Θα πρέπει επίσης να σημειωθεί, πως αν και ο κουρκουμάς μπορεί να συμπληρώσει τη συμβατική θεραπεία, σε καμία περίπτωση δεν αντικαθιστά τα φάρμακα αυτά.

"Κανένα συμπλήρωμα διατροφής δεν μπορεί να αντικαταστήσει τη φαρμακευτική αγωγή ή ακόμη και μια ισορροπημένη διατροφή. Εάν η διατροφή σας είναι κακή, η λήψη ενός συμπληρώματος κουρκουμίνης, από μόνο του δεν θα κάνει θαύματα", τονίζει η Nicole Hopsecger.

Η σωστή χρήση του κουρκουμά

Ο κουρκουμάς μπορεί να ληφθεί ως συμπλήρωμα διατροφής ή να χρησιμοποιηθεί ως μπαχαρικό. "Η κουρκουμίνη είναι πιο αποτελεσματική σε ένα συμπλήρωμα διατροφής επειδή έχει εξαχθεί από τον κουρκουμά και είναι διαθέσιμη σε πολύ μεγαλύτερη ποσότητα", λέει η ειδικός. Εάν χρησιμοποιείτε τον κουρκουμά ως μπαχαρικό, δεν έχει ιδιαίτερο αποτέλεσμα, αλλά είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να καρυκεύετε τα πιάτα σας χωρίς αλάτι.

Αυτές τις μέρες, ο κουρκουμάς μπορεί εύκολα να αγοραστεί αλεσμένος σε πολλά σούπερ μάρκετ και καταστήματα μπαχαρικών ή μπορείτε να αγοράσετε τη φρέσκια ρίζα και να την αποθηκεύσετε σε αεροστεγές δοχείο στο ψυγείο, είπε η Nicole Hopsecger. Στη συνέχεια, η ρίζα μπορεί να χρησιμοποιηθεί ψιλοκομμένη ή ξεφλουδισμένη, όποτε θέλετε να την καταναλώσετε σε φρέσκια μορφή.

Κείμενο: Philos vom Berg