---

Ουίσκι: Τα είδη που υπάρχουν και τα No-Gos όταν πίνουμε ουίσκι.

Οι σχεδόν αμέτρητοι χαρακτηρισμοί των διαφορετικών τύπων ουίσκι συνήθως αφήνουν αμήχανους πολλούς πολλούς από εμάς, όταν στεκόμαστε μπροστά στο ράφι των οινοπνευματωδών ποτών. Πώς μπορούμε να επιλέξουμε το σωστό για την δική μας γεύση ουίσκι;

Ενώ κάποια ονόματα όπως το Scotch και το Bourbon αναφέρονται στην προέλευση αυτού του υψηλής ποσότητας σε αλκοόλ ποτού, οι προσθήκες Single ή Blended υποδεικνύουν εάν το απόσταγμα προέρχεται μόνο από μια ή από περισσότερες αποστάξεις.

Το μόνο κοινό χαρακτηριστικό όλων των ουίσκι είναι, ότι παρασκευάζονται και αποστάζονται από νερό, μαγιά και δημητριακά και ότι ωριμάζουν σε ξύλινα βαρέλια. Όμως τα πράγματα αρχίζουν ήδη να περιπλέκονται και πάλι, όταν αναφερθούμε στα δημητριακά: σε κάποια χρησιμοποιείται η βύνη, σε άλλα το κριθάρι, το σιτάρι, το καλαμπόκι και η σίκαλη, όπως επίσης και το φαγόπυρο και η κινόα - σκέτα ή σε συνδυασμό μεταξύ τους. Είναι λοιπόν το ουίσκι ένα αλκοολούχο ποτό, το οποίο μπορούν να επιλέξουν σωστά μόνο οι γνώστες;

Ποιες ποικιλίες ουίσκι μπορούμε να διακρίνουμε χονδρικά;

Το πιο απλό είναι, να ξεκινήσουμε κοιτάζοντας από πού προέρχεται το ουίσκι που μας ενδιαφέρει. Στο ενδιάμεσο, ουίσκι αποστάζονται σε όλο τον κόσμο - ακόμη και στην Ελλάδα. Εκτός από τις τυπικές ποικιλίες από την Αμερική (Bourbon), τη Σκωτία (Scotch) και την Ιρλανδία (Irish), τα αποστάγματα από χώρες όπως η Ιαπωνία, η Ταϊβάν και η Γερμανία έχουν καταφέρει να αποκτήσουν επίσης παγκοσμίως ένα πολύ καλό όνομα.

Βέβαια, το πιο γνωστό είναι το σκωτσέζικο ουίσκι, το οποίο ξεχωρίζει μεταξύ Blended και Malt ουίσκι, όπως αναφέρει ο Sebastian Radtke, ειδικός στα ουίσκι από το "Treudelbar" του Αμβούργου. Το Malt ουίσκι παράγεται με τη μέθοδο pot still, την κλασική διαδικασία απόσταξης. Η γκάμα της γεύσης αυτής πηγαίνει "από ήπια και φίνα έως καπνιστή και βαριά". Από την άλλη, το Blended ουίσκι είναι ένα μείγμα μεταξύ Malt και ουίσκι Grain, όπου το Grain παράγεται χρησιμοποιώντας μια σύγχρονη, πιο σύντομη και λιγότερο αρωματική διαδικασία.

Τα ιρλανδικά Irish ουίσκι είναι συνήθως πιο ήπια, τα αμερικανικά ουίσκι - τα οποία χωρίζονται σε Bourbon, Tennessee και Rye - χαρακτηρίζονται συχνά από μια πιο γλυκιά νότα, λόγω της περιεκτικότητας τους σε καλαμπόκι, συμπληρώνει ο Sebastian Radtke. Πέρα από τα κλασικά, ξεχωρίζει και το ιαπωνικό ουίσκι. Σύμφωνα με τον ειδικό, είναι "πολύ ποικιλόμορφο" και είναι μάλιστα ένα από τα καλύτερα ουίσκι στον κόσμο.

Ποιο ουίσκι είναι το πιο κατάλληλο για να ξεκινήσει κανείς;

Για το ξεκίνημα, προτείνει ο Sebastian Radtke ένα καλό Bourbon ή ένα ήπιο ιρλανδικό Irish ουίσκι. Με τον καιρό μπορεί να προχωρήσει κανείς και σε πιο δυνατές ποικιλίες. "Αν ξεκινήσει κανείς ήπια αυξάνοντας σιγά-σιγά την ένταση, μπορεί εύκολα να καταλήξει στα καπνιστά, λιπώδη ουίσκι από τα νησιά της Σκωτίας", αναφέρει ο ειδικός. Ανάλογα με το προσωπικό γούστο, το γευστικό ταξίδι θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει κάποιον στο Rye και στο Tennessee.

Ο Thomas Ewers, ένας Γερμανός παραγωγός ουίσκι από το Paderborn, συμβουλεύει επίσης να ξεκινήσει κανείς με τα κλασικά ουίσκι, και στη συνέχεια να ανακαλύψει σιγά-σιγά ποιες είναι οι προσωπικές του γευστικές προτιμήσεις γνωρίζοντας τις διαφορετικές αποστάξεις: καπνιστό, φρουτώδες, πικάντικο, λουλουδάτο, ή με αρώματα ξηρών καρπών - οι ποικιλίες αρωμάτων των ουίσκι είναι πάρα πολλές.

Πώς μπορεί να βρει κανείς το κατάλληλο ουίσκι;

Κατά την αγορά, συνιστάται να εξηγήσετε τις γευστικές σας προτιμήσεις σε ένα εξειδικευμένο κατάστημα και να λάβετε από τους ειδικευμένους πωλητές τις πρώτες συμβουλές, συνιστά ο Sebastian Radtke. Πριν αποφασίσετε να αγοράσετε ένα ουίσκι από το διαδίκτυο, θα πρέπει πρώτα να μάθετε για τον χαρακτήρα του συγκεκριμένου ουίσκι στα κατάλληλα φόρουμ. "Το να επιλέξεις ένα ουίσκι αποκλειστικά και μόνο από το χρώμα του, έχει κάποιο νόημα μόνο για πολύ λίγα ουίσκι, καθώς τα περισσότερα είναι χρωματισμένα με καραμελόχρωμα", τονίζει ο ειδικός στα ουίσκι. Ο Thomas Ewers συμβουλεύει μάλιστα, να αποφεύγετε εντελώς τα χρωματισμένα ουίσκι, επειδή η προσθήκη χρώματος καραμέλας επηρεάζει επίσης αρκετά τη γεύση.

Όμως, ακόμη και η τιμή είναι μια ένδειξη ποιότητας. "Το καλό ουίσκι ξεκινά μόνο από περίπου 45-50 ευρώ", συμπληρώνει ο Sebastian Radtke. Είναι επίσης πολύ σημαντικό, να ζητήσετε πληροφορίες σχετικά με την αποθήκευση του ουίσκι που σας ενδιαφέρει. Το βαρέλι επηρεάζει κατά το 51 τοις εκατό την ποιότητα του ουίσκι, τονίζει ο Thomas Ewers. Και αναφέρει χαρακτηριστικά το ουίσκι "The Westfalian" που έρχεται από τη Γερμανία, και αποθηκεύεται σε μεταχειρισμένα σκωτσέζικα βαρέλια για αρκετά χρόνια. Το 2020 αναδείχθηκε ως το καλύτερο ουίσκι στον κόσμο, στον διεθνή διαγωνισμό κρασιού και οινοπνευματωδών ποτών.

Σκέτο, με πάγο ή μερικές σταγόνες νερό;

Αφού γίνει η επιλογή του κατάλληλου ουίσκι, τίθεται το ερώτημα πώς μπορεί να πιει κανείς σωστά το ουίσκι του, ώστε αυτό να απελευθερώσει όλο το φάσμα των αρωμάτων και της γεύσης του. Σύμφωνα με τους ειδικούς, ο πάγος στο ουίσκι είναι ένα No-Go. Για να γνωρίσει κανείς πραγματικά τον χαρακτήρα ενός ουίσκι, θα πρέπει να το πιει σκέτο ή να προσθέσει λίγο νερό, εξηγεί ο Sebastian Radtke. Μερικές μόλις σταγόνες απαλού νερού, μπορούν να ανοίξουν ακόμη περισσότερο τη γεύση του ουίσκι, συμφωνεί και ο Thomas Ewers. Από την άλλη πλευρά, ο πάγος μουδιάζει τα γευστικά μας νεύρα. Η σωστή θερμοκρασία κατανάλωσης ενός ουίσκι, ξεκινά από περίπου στους 17 βαθμούς Κελσίου και ανεβαίνει έως τη θερμοκρασία του δωματίου.

Πώς εκτυλίσσεται η πλήρης απόλαυση;

Για γευσιγνωσία, θα πρέπει να επιλεγεί ένα λεγόμενο Nosing-Glass. Μοιάζει με ένα λεπτό ποτήρι του κονιάκ, και προσφέρει τον απαιτούμενο χώρο στα αρώματα, ώστε αυτά να αναπτυχθούν όσο το δυνατόν καλύτερα. "Εκείνη την στιγμή, παρατηρείς το χρώμα και το πόσο λιπώδες είναι το ουίσκι που κυλάει στα τοιχώματα του ποτηριού", εξηγεί ο Sebastian Radtke. Ακολουθεί μια προσεκτική "μύτη". Κατά την διαδικασία αυτή, δεν πρέπει να μυρίσετε τόσο έντονα όσο θα κάνατε πχ με το κρασί, επειδή η μεγαλύτερη περιεκτηκότητα αλκοόλ του ουίσκι θα μπορούσε να εισέλθει επιθετικά στη μύτη σας.

Και μετά από όλα αυτά, επιτέλους, έρχεται η γευσιγνωσία: "Τραβάτε μια μεγάλη γουλιά στο στόμα σας, και αρχίζετε να την μασάτε ώστε για να εξαπλωθεί το οινοπνευματώδες ποτό παντού μέσα στο στόμα σας", περιγράφει ο Sebastian Radtke. Και ξαφνικά, το ένα μετά το άλλο, τα υπέροχα αρώματα του ουίσκι θα αρχίσουν να εμφανίζονται στο στόμα σας.

Και όταν κάποια στιγμή καταπιείτε την γουλιά με το ουίσκι, η εμπειρία σας δεν θα έχει τελειώσει εκεί. Επειδή, από εκείνη την στιγμή και μετά είναι σημαντικό να προσέξει κανείς, πόσο χρονικό διάστημα διαρκούν οι γεύσεις στο στόμα, αν κάποιες από αυτές αλλάζουν χαρακτήρα ή αν προστίθενται σε αυτές κάποιες νέες εντυπώσεις. Αυτό μπορεί να ακούγεται πιο περίπλοκο από ότι είναι πραγματικά, και ο ειδικός καθησυχάζει: "Η πρώτη γουλιά είναι πάντα η πιο δύσκολη, καθώς το στόμα πρέπει να συνηθίσει πρώτα την περιεκτικότητα των περισσότερων από 40 τοις εκατό βαθμών σε αλκοόλ".

Με τη δεύτερη γουλιά όμως, συνήθως όλα είναι πιο εύκολα. Επίσης, μην ξεχνάμε πως η κατανάλωση ουίσκι είναι μια διαδικασία μάθησης. Χρειάζεται λίγος χρόνος, μέχρι να εκπαιδευτεί η αντίληψη μας στα αρώματα, τις αποχρώσεις και τη μεταξύ τους σχέση.

Τι είναι αυτό που εξηγεί την ολοένα και πιο αυξανόμενη γοητεία για το ουίσκι;

Το ενδιαφέρον για το ουίσκι αυξάνεται, όσο περισσότερο ασχολείται κανείς με αυτό, τονίζει ο Thomas Ewers. Το να δοκιμάσει κανείς, να προσεγγίσει με ορθάνοιχτα μάτια του νέες εντυπώσεις, και στο τέλος να επιτρέψει την απλή απόλαυση, είναι κάποια σημαντικά βήματα στο μονοπάτι που οδηγεί προς το ουίσκι, το οποίο διαθέτει μια μακρά παράδοση και κουλτούρα.

Ο Sebastian Radtke γνωρίζει επίσης, πως το καλό ουίσκι ποτέ δεν γίνεται βαρετό. Ακόμα κι αν έχει δοκιμάσει κανείς στη ζωή του πολλά καλά ουίσκι, πάντα μπορεί να ανακαλύψει κάτι νέο. Για κάθε διάθεση, υπάρχει κάτι κατάλληλο. Και για να το απολαύσετε αυτό, είναι πολύ σημαντικό να αφιερώσετε το χρόνο που απαιτείται. Επειδή, μόνο τότε το ουίσκι είναι έτοιμο να μοιραστεί τα μυστικά του μαζί σας!

Κείμενο: Philos vom Berg